SpaceX星舰完成Ship 42静态点火,拟开展第15次试飞
SpaceX已完成星舰第15次试飞前的一项关键测试,相关任务目前按计划推进。本次试飞有望首次同时尝试回收上面级和超重型助推器,前提是获得监管部门许可。
当地时间10月26日和27日,编号为Ship 42的星舰上面级被固定在地面进行静态点火。测试中,飞行器完成了6台猛禽发动机的全时长点火,并额外单独点燃1台发动机,用于模拟离轨制动点火。SpaceX于10月28日在X平台公布了测试视频,并确认Ship 42的静态点火工作已经结束。
与本次任务配套的超重型助推器Booster 22此前也已完成33台发动机同步静态点火。公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克此前将第15次试飞的目标时间定在11月,因此目前的测试进度与这一计划基本匹配。
如果取得监管许可,SpaceX计划在第15次试飞中同时回收Ship上面级和超重型助推器。回收工作将借助得州南部星基地发射塔上的“筷子”机械臂完成。截至目前,该系统已在3次试飞中成功捕获超重型助推器,但公司尚未实际尝试回收上面级。
若双回收测试成功,发射塔两侧机械臂同时捕获两级飞行器,未来可能成为星舰投入常态化运营后的标准流程。SpaceX认为,这种方案能够缩短两级飞行器再次执行任务前的准备时间,并提高发射频率。星舰的设计目标是完全重复使用,而猎鹰9号和猎鹰重型火箭的上面级仍属于一次性使用部件。
星舰在9月28日进行的第14次试飞中首次成功进入轨道。该次任务期间,Ship上面级释放了26颗新一代星链V3卫星,标志着新宽带卫星星座开始部署。马斯克表示,该星座最终规模可能达到10万颗卫星。
未来一段时间,星链V3卫星发射预计将占据星舰任务的较大比重。此外,SpaceX还计划利用这款巨型火箭在近地轨道建设规模更大的Starmind星座,相关星座最多可部署100万颗用于支持人工智能数据中心的卫星。
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